Es wird häufig in Würzmitteln, Getränken, Marmeladen, Süßigkeiten und Backwaren eingesetzt. Zudem ist es zahnfreundlich: Es kann von schädlichen oralen Bakterien nicht fermentiert werden und wirkt antibakteriell, wodurch es die Mundgesundheit schützt.

Xylitol ist ein mehrwertiger Alkohol und ein natürlicher Zuckerersatz. Es wird kommerziell durch die Hydrolyse xylanreicher Pflanzen wie Birke zur Gewinnung von Xylose hergestellt. Mit einem Süßegrad, der dem von Saccharose entspricht, löst es sich schnell in Formulierungen auf und weist eine negative Lösungswärme auf, wodurch es ein erfrischendes Kühlgefühl vermittelt. Es liefert 24 kcal Energie pro Gramm. Aufgrund seiner vorteilhaften Eigenschaften wird Xylitol häufig in Anwendungen wie Kaugummi, Lutschpastillen und Schokolade eingesetzt und bietet einen süßen Geschmack, ohne die Produktqualität zu beeinträchtigen.